Μεγάλη Σαρακοστή, Το μήνυμα & το τελετουργικό από τον εφημέριο της Νέας Κίου

Ο εφημέριος της Νέας Κίου π. Δημοσθένης Γάτσιος αναλύει το βαθύτερο πνευματικό νόημα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, μιας περιόδου που ξεκινάει την Καθαρά Δευτέρα και κορυφώνεται το Μεγάλο Σάββατο. Υπογραμμίζει την προπαρασκευαστική φάση του Τριωδίου, με τις Κυριακές του Τελώνη και Φαρισαίου, της Αποκριάς και της Τυρινής, ως εισαγωγή στην περίοδο αυτή.

Σύμφωνα με τον εφημέριο, η νηστεία δεν είναι απλώς αποχή από συγκεκριμένες τροφές, αλλά μια παιδαγωγική διαδικασία που στοχεύει στην καταστολή των παθών και την καλλιέργεια αρετών όπως η ταπείνωση, η αγάπη, η συγχωρητικότητα και η ανεξικακία. Τονίζει την ανάγκη για πνευματική καθοδήγηση από έναν έμπειρο εξομολόγο, καθώς και τη σημασία της συμμετοχής στην Προηγιασμένη Θεία Λειτουργία που τελείται κάθε Τετάρτη και Παρασκευή.

Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην τιμή των ιερών εικόνων, με αναφορά στη διδασκαλία του Ιωάννη του Δαμασκηνού. Κάθε Κυριακή της Σαρακοστής είναι αφιερωμένη σε ένα σημαντικό γεγονός ή πρόσωπο της πίστης, με σκοπό την ενίσχυση της πνευματικής ζωής των πιστών. Συγκεκριμένα, την πρώτη Κυριακή γιορτάζεται η αναστήλωση των εικόνων, τη δεύτερη ο Άγιος Γρηγόριος Παλαμάς, ενώ την τρίτη τίθεται ο Τίμιος Σταυρός στο κέντρο του ναού. Έτσι, η Μεγάλη Τεσσαρακοστή αποτελεί μια περίοδο πνευματικής αναγέννησης, προετοιμάζοντας τους πιστούς για τη λαμπρή εορτή του Πάσχα, μέσα από την άσκηση της νηστείας, της προσευχής, της μετάνοιας και την καθοδήγηση της Εκκλησίας.